Banyak orang yang bercita-cita menjadi pengusaha sukses, tetapi hanya sedikit yang benar-benar menyadari bahwa hambatan terbesar dalam merintis usaha sering kali bukan berasal dari keterbatasan modal, teknologi, atau jaringan bisnis. Hambatan itu justru muncul dari dalam diri sendiri: faktor kultural, mental, dan psikologis yang tidak disadari namun sangat menentukan. Salah satu bentuk paling nyata dari hambatan ini adalah rasa gengsi. Perasaan halus namun kuat ini kerap menjadi tembok penghalang yang membuat seseorang enggan melangkah lebih jauh, padahal peluang terbuka lebar di depan mata.
Nasehat tentang hal ini pernah disampaikan kepada saya oleh seorang relasi, pengusaha asli Indonesia yang memulai bisnisnya benar-benar dari nol. Hari ini, perusahaannya telah berkembang menjadi kelompok usaha dengan omzet mencapai sekitar Rp 2,5 triliun per tahun. Dalam sebuah percakapan santai namun penuh makna, ia menegaskan bahwa mentalitas sering kali menjadi pembeda antara mereka yang berhasil menembus batas dan mereka yang berhenti di tengah jalan. Menurutnya, banyak usaha yang gagal bukan karena produknya buruk, tetapi karena pemiliknya tidak siap secara mental untuk menjalani fase-fase paling dasar dalam berbisnis.
Ia menjelaskan bahwa sindrom mentalitas ini paling sering menjangkiti para pengusaha pemula yang sebelumnya berstatus sebagai profesional atau karyawan mapan. Mereka yang terbiasa bekerja di kantor dengan struktur rapi, jabatan jelas, dan fasilitas memadai, sering kali mengalami guncangan psikologis saat harus memulai usaha sendiri. Ada rasa enggan untuk turun langsung ke lapangan, menawarkan produk, atau berinteraksi dengan pelanggan dari berbagai latar belakang. Dalam benak mereka, pekerjaan-pekerjaan semacam itu terasa “menurunkan kelas”, padahal justru di situlah denyut bisnis sesungguhnya berlangsung.
Bayangkan perubahan gaya hidup yang harus dijalani. Seseorang yang sebelumnya setiap hari bepergian dengan mobil pribadi yang nyaman, berpakaian rapi dengan kemeja dan dasi, tiba-tiba harus naik taksi, ojek, atau bahkan kendaraan umum. Ia mungkin harus datang ke lokasi pelanggan dengan penampilan sederhana, tanpa atribut yang dulu menjadi simbol status sosialnya. Perubahan ini sering kali memunculkan rasa tidak nyaman, bahkan rasa malu. Padahal, realitas bisnis menuntut fleksibilitas dan kesiapan untuk beradaptasi dengan kondisi apa pun.
Lebih jauh lagi, rasa gengsi ini bisa berkembang menjadi perasaan minder ketika bertemu teman lama atau relasi profesional. Ada kekhawatiran akan dipandang “turun kelas” atau dianggap gagal karena meninggalkan karier mapan untuk memulai usaha yang masih kecil. Perasaan semacam ini membuat proses membangun bisnis terasa sangat berat dan menyiksa. Padahal, dalam kenyataannya, orang lain belum tentu memperhatikan sedetail itu. Yang benar-benar penting bukanlah penampilan luar, melainkan cara kerja, ketekunan, dan kemampuan seseorang dalam menciptakan nilai.
Tingkat pendidikan yang tinggi juga sering kali justru menjadi hambatan mental untuk terjun langsung ke lapangan. Di banyak kasus, gelar akademik yang prestisius menimbulkan ekspektasi sosial tertentu. Seorang sarjana lulusan perguruan tinggi negeri ternama, misalnya, dianggap “tidak pantas” jika memilih berjualan bakso atau membuka usaha kecil. Pertanyaan-pertanyaan bernada meremehkan dari lingkungan sekitar pun sering muncul, seperti, “Sudah sekolah tinggi-tinggi, kok hanya jualan bakso?” Kalimat-kalimat semacam ini, meskipun terdengar sepele, bisa menggerus kepercayaan diri seseorang.
Cara berpikir seperti itulah yang sebenarnya perlu diubah secara radikal. Perspektifnya harus diputarbalikkan. Bukan soal “hanya jualan bakso”, melainkan bagaimana membangun sistem, skala, dan keunggulan kompetitif dari usaha tersebut. Tidak ada yang salah dengan berjualan bakso, selama ada visi untuk menjadikannya usaha yang besar, terstruktur, dan berkelanjutan. Yang perlu dipikirkan adalah bagaimana mengelola produksi, distribusi, merek, dan sumber daya manusia agar usaha itu bisa berkembang menjadi jaringan dengan puluhan gerobak atau armada di berbagai titik kota.
Sayangnya, dalam praktiknya, hambatan psikologis seperti ini masih sangat kuat di masyarakat kita. Banyak orang ingin langsung memulai usaha dari skala besar, dengan kantor megah dan citra eksklusif, tanpa mau melewati fase-fase awal yang penuh keterbatasan. Padahal, hampir semua pengusaha besar yang kisahnya kini dikagumi pernah memulai dari titik yang sangat sederhana. Mereka berani mengambil peran apa pun yang dibutuhkan, tanpa terlalu memikirkan gengsi atau pandangan orang lain.
Keberanian untuk memulai dari yang kecil sesungguhnya adalah fondasi penting dalam kewirausahaan. Dari usaha kecil itulah pengusaha belajar memahami pelanggan, mengelola arus kas, menghadapi komplain, dan mengambil keputusan cepat di lapangan. Pengalaman-pengalaman inilah yang membentuk insting bisnis yang tajam, sesuatu yang tidak bisa dipelajari hanya dari buku atau ruang kelas. Tanpa melewati fase ini, bisnis mungkin tumbuh, tetapi rapuh ketika menghadapi tekanan.
Pada akhirnya, kunci kesuksesan dalam berwirausaha bukan semata-mata kecerdasan, modal, atau latar belakang pendidikan, melainkan kesiapan mental untuk menjalani proses yang panjang dan sering kali tidak nyaman. Rasa gengsi, minder, dan tekanan sosial harus dikelola dengan bijak, bahkan jika perlu disingkirkan sama sekali. Seperti yang dikatakan pengusaha tersebut, jika ingin sukses, seseorang harus berani mulai dari yang kecil, turun ke lapangan, dan bekerja keras tanpa terlalu memikirkan penilaian orang lain. Dari sanalah, perlahan namun pasti, sebuah usaha besar bisa tumbuh.
